¿Por qué escribir un libro de autoayuda? Porque un buen día llegaste a la conclusión de que tienes un conocimiento o una experiencia de gran valor que deseas compartir con la sociedad.
Estos libros dan respuestas útiles a los cambios profundos que se han generado en nuestras sociedades y en la vida privada; por ejemplo, la transformación de la familia o las relaciones y los sistemas de creencias.
Como sabes, existe una gran diversidad de temáticas abordadas por los libros de autoayuda:
- Alimentación
- Manejo de emociones
- Estilo de vida
- Desempeño laboral
- Espiritualidad
- Autoconocimiento y desarrollo personal
- Amor y pareja
- Educación
- Autoestima, etc.
Sin importar cuál sea el tema de tu expertise, el proceso de escritura requiere un paso a paso que garantice que llegarás a buen término: desde saber cuál es el objetivo de tu libro hasta cómo harás su promoción y distribución entre los lectores.
Con esta guía espero poder orientarte en cada paso del proceso: podemos recorrerlo juntos. ¡Toma nota!
Definamos el género: ¿qué es un libro de autoayuda?
Es bien sabido que los libros de autoayuda tienen sus amantes y sus detractores. Sin entrar en esta polémica, abordaremos aquí una definición de este tipo de obras y algunas de sus características definitorias.
Un libro de autoayuda es una obra que tiene la clara intención de presentar soluciones a los problemas de las personas a partir de la reflexión, de las experiencias personales compartidas y de un poco de psicología.
Estos libros parten del principio de que cada persona es capaz de gestionar sus emociones por sí misma, de forma autónoma y sin intervención de otros. Además, enfatizan que el éxito de los procesos está en la fuerza de voluntad individual, dan gran valor a la asunción plena de la responsabilidad.
¿Cuál es la finalidad de los libros de autoayuda?
En el cambiante contexto en el cual vivimos, todos estamos sometidos a fuertes presiones en los ámbitos laboral, emocional, económico, afectivo… Los libros de autoayuda surgen como una herramienta para abordar las crisis personales, muchas derivadas de la búsqueda del llamado éxito económico y social.
Ante el gran valor que la sociedad actual da a la responsabilidad individual, los libros de autoayuda fomentan la reflexión personal y la toma de riesgos. No obstante, podríamos considerar que, en este escenario, se corre el riesgo de que las relaciones colectivas queden en segundo plano.
Muchos autores sostienen que estos libros actúan como una alternativa accesible a la terapia profesional; esto debido a que permiten a los lectores identificarse con experiencias compartidas y beneficiarse de su carácter accesible y popular.
Los lectores que buscan este tipo de literatura esperan encontrar el propio bienestar a partir de un proceso de reflexión, recomendaciones, técnicas y experiencias compartidas.
Por otra parte, es innegable que el impacto de los libros de autoayuda se amplifica mediante estrategias de mercado, extendiendo su efecto y alcance en el público lector.
Vertientes más destacadas del género
Si nos centramos en el contenido, podemos identificar tres dimensiones fundamentales entre los libros de autoayuda.
- Los que ofrecen indicaciones directas y generalmente constan de una lista de pasos enumerados. Algunos ejemplos en este grupo son los siguientes:
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- Tus zonas erróneas de Wayne Dyer. Este libro proporciona herramientas y pasos prácticos para superar las emociones negativas y mejorar la autoestima.
- La semana laboral de 4 horas de Tim Ferriss. Ofrece un enfoque directo sobre cómo optimizar el tiempo y aumentar la productividad a través de pasos claros y estrategias efectivas.
- Cómo hacer que te pasen cosas buenas de Marian Rojas. La autora incluye pautas prácticas para gestionar emociones y mejorar la calidad de vida, presentando pasos concretos para aplicar en el día a día.
2. Los que relatan una vivencia o memoria de la vida real. Estas obras pueden llegar a colindar con la novela. Veamos algunas referencias:
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- El hombre en busca de sentido de Viktor Frankl. En esta magnífica obra, su autor, un prestigioso psicólogo judío, narra sus experiencias en los campos de concentración nazi y cómo allí logró encontrar sentido a su sufrimiento.
- Comer, rezar, amar de Elizabeth Gilbert. Relata la búsqueda personal de la autora por el equilibrio emocional a través de viajes y experiencias transformadoras.
- La fuerza del optimismo de Luis Rojas Marcos. Este relato combina experiencias personales con reflexiones sobre cómo cultivar una mentalidad positiva en tiempos difíciles.
3. Aquellos que cuentan una historia a partir de la cual el lector puede acceder a una enseñanza; dicha historia puede ser verdadera o creada por el autor. Estos son tres ejemplos de esta variante:
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- ¿Quién se ha llevado mi queso? de Spencer Johnson. Constituye una fábula sobre el cambio en el trabajo y la vida, y ofrece lecciones sobre cómo adaptarse a las circunstancias cambiantes.
- El monje que vendió su Ferrari de Robin Sharma. Es una parábola sobre un abogado exitoso que busca un significado más profundo en la vida, ofreciendo enseñanzas sobre la felicidad y el propósito.
- Los cuatro acuerdos de Don Miguel Ruiz. Presenta principios toltecas a través de una narrativa que enseña cómo vivir una vida plena y auténtica.
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¿Cómo escribir un libro de autoayuda realmente efectivo?
Seguramente anhelas que tu libro dé a tus lectores aquello que quieres brindarles. Para lograrlo, debes establecer con claridad el objetivo de tu obra. Te doy a continuación algunos consejos para que puedas establecerlo eficazmente:
- Enfócate en tu área de expertise: no basta con querer ayudar a las personas; tu objetivo debe estar relacionado con el conocimiento que dominas, con aquella área en la cual eres experto.
- Redacta el objetivo a partir de un verbo de acción y de forma concreta y sencilla: esto puede orientar tu trabajo; por ejemplo: «Brindar una hoja de ruta para organizar las finanzas personales». La concreción al redactar el objetivo evitará que divagues en el proceso de escritura; además, hará que tu libro se muestre como algo único y diferente e incluso puede darte luz para encontrar el mejor título.
- Identifica el problema que quieres abordar y brinda una solución. Si puedes ver esto con claridad, lograrás brindar a tus lectores explicaciones bien enfocadas, así como situaciones de vida o ejemplos inspiradores.
Paso a paso para escribir de tu libro de autoayuda
El proceso de escribir un texto de autoayuda requiere de una metodología claramente definida. Si quieres que tu proyecto llegue a buen puerto, considera tener una planeación bien detallada.
Cada autor establece su forma de trabajo; sin embargo, te presento una serie de pasos que pueden ayudarte en la planificación de tu libro.
# 1 Realiza una investigación de mercado
Escribir un libro de autoayuda puede dejar muy buenas regalías al autor. Uno de los aspectos que determina el éxito económico de estas obras es realizar un estudio de mercado. Conocer cuáles son las tendencias en el género es clave.
Para que un libro tenga éxito, debe resonar con el público y atraer su interés; por eso, es crucial identificar los problemas y necesidades que la sociedad busca resolver. Ten en cuenta que los temas de los libros de autoayuda pueden ser muy amplios: desarrollo personal, relaciones de pareja, felicidad, finanzas, trabajo o espiritualidad, entre otros.
Si ya tienes definido un tema para tu libro, te recomiendo investigar en línea si hay títulos similares. Si aún no estás seguro sobre el enfoque a seguir, visitar librerías puede ofrecerte una idea clara de lo que los lectores están comprando actualmente.
# 2 Conoce a tu lector ideal: él es tu público objetivo
Considera que no todas las personas pasamos en nuestra vida por las mismas dificultades: por eso tu libro no es para todo el mundo. No intentes complacer a todos, más bien céntrate en un problema, un público, una solución.
Veamos un ejemplo: algunos libros de autoayuda están dirigidos a familiares de personas que atraviesan una depresión. Desde el momento mismo de la concepción de la obra, el autor se propuso ayudar a quienes viven a diario esta contingencia. Por supuesto, esto no quiere decir que el libro no pueda ser leído por un público más amplio.
A continuación te damos algunas claves para determinar para quién o quiénes va dirigida la obra. Así podrás ayudarlos de una forma más eficaz.
- Conoce cuál es la demografía a la cual te dirigirás: la forma de hablarle a una primeriza en depresión posparto no es la misma que engancharía a un hombre que acaba de jubilarse. Establece este rango, determina el momento de la vida en que se encuentra y conoce la cotidianidad de tus lectores. De esta forma, podrás establecer una verdadera conexión con ellos.
- Lee otras obras que abordan el problema que tú vas a tratar: esto te permite diferenciarte y aportar una nueva perspectiva o una solución que pueda impulsar un cambio en la vida de tus lectores.
- Establece el problema de tu lector: el problema es aquella situación que tu libro se propone abordar. Si eres capaz de comprender cómo se siente la persona ante ese problema, podrás dar a tu libro un tono más cercano a sus emociones y conectar de forma más efectiva porque se sentirán comprendidos y apoyados.
- Conoce la necesidad de tu lector: con esto me refiero a que debes conocer los retos y desafíos que impiden a tus lectores alcanzar su objetivo, ya sea la libertad financiera, relaciones interpersonales sanas o la superación profesional. Conocer la necesidad te permite definir con claridad el enfoque que darás a tu libro.
# 3 Date a conocer por tus lectores
Para ayudar a otros a través de un libro, es esencial contar con experiencia o conocimiento sobre el tema que se aborda. Si no has vivido situaciones similares, tu credibilidad podría verse comprometida. Por supuesto, si eres un experto en el área, como un psicólogo o un coach con experiencia, tu libro tendrá más respaldo.
Una buena idea en este sentido es desarrollar una marca personal: esta estrategia te permite construir una comunidad, conectar con los tuyos y mostrarte como una autoridad en tu área de expertise.
Te recomiendo también que, en el momento de la publicación, incluyas en tu libro la sección “Acerca del autor”: en ella los lectores podrán conocer tu trayectoria.
¿Cómo elaborar la estructura de tu libro de autoayuda?
Uno de los momentos más importantes de todo proceso de escritura es la organización de las ideas que se van a desarrollar. Sin importar qué se vaya a escribir, siempre hay que elaborar un esquema para no extraviarse en el camino.
Entonces, lo primero que debes hacer es establecer un orden lógico y progresivo para el contenido de tu libro. Considera que el lector va a realizar un viaje: debes iniciar su recorrido presentando un problema y acompañarlo capítulo a capítulo para que avance hacia la solución de dicho problema.
Solo si la estructura de tu libro es clara y ordenada, él podrá engancharse con la lectura y culminarla. Además, esto te asegura una buena recepción por parte de tu público lector.
Ten en cuenta las siguientes recomendaciones para estructurar un esquema que realmente pueda orientar tu proceso de escritura:
# 1 Comienza haciendo una lluvia de ideas o brainstorming
Toma nota de todos los puntos que quieres abordar, de cuanto se te ocurre que podrías incorporar a tu libro.
El brainstorming es un proceso creativo no estructurado que se usa en el marco del trabajo en equipo. No obstante, te sorprenderá cómo, al ponerla en práctica, surgirán nuevas ideas, además de cuanto ya has considerado acerca de tu libro.
Registra absolutamente todo lo que se te ocurra, por muy descabellado que te parezca. Es posible que encuentres solución a determinados problemas que te habías planteado o que incluso aparezcan otros que no habías detectado.
Estas son algunas técnicas que puedes aplicar en tu lluvia de ideas:
- Formular un asunto en concreto y plantear ideas que se relacionan con él.
- Pensar en los obstáculos o limitaciones que pueden presentarse al tratar de resolver el problema que abordarás en tu libro.
- Registrar las primeras palabras que te vengan a la mente acerca de un tema o asunto específico.
- En lugar de ideas, formula preguntas.
No pongas límites a tu creatividad: registra tus ideas de la forma con la cual te sientas más cómodo: usa diagramas, incorpora imágenes y colores.
El siguiente paso es organizar todas las ideas que surjan relacionándolas entre sí mediante un proceso lógico.
# 2 Elabora un esquema con los grandes temas de tu libro de autoayuda
Parte de los temas más generales. Veamos un ejemplo del mundo financiero: qué hace que tus finanzas estén desordenadas; cómo organizar las finanzas personales; qué hacer con el dinero del que dispones al organizar tus finanzas.
Ten en cuenta que el lector debe sentirse cómodo, así que no complejices la estructura de tu libro: en los primeros capítulos introduce al lector en el problema y sienta las bases de éste; Luego, haz que el contenido sea más complejo y profundo. Finalmente, plantea la o las soluciones al problema.
# 3 Determina los subtemas que desarrollarás en cada capítulo
Hacer este esbozo te permitirá no desviarte y podrás avanzar de forma más eficiente en tu proyecto. Fíjate que en el punto anterior te propuse formular una pregunta para cada capítulo: la respuesta desglosada a cada interrogante serían esos subtemas.
Por ejemplo, a la pregunta de qué hacer con el dinero del que dispones al organizar tus finanzas: establecer una meta de ahorro; invertir en fondos de inversión; priorizar el pago de las deudas. Cada aspecto o subtema se desarrollará en el capítulo en cuestión.
Es posible que en algunos casos tu lector requiera de algunas explicaciones previas para comprender un tema. Considera esto al momento de elaborar el esquema de tu libro de autoayuda.
# 4 Brinda soluciones prácticas o recomendaciones
Recuerda que tu objetivo es dar solución a un problema: incorpora ejemplos, historias que inspiren a tu lector y ejercicios o actividades que pueda poner en práctica. Si fuese el caso, incluye referencias científicas.
¿Qué es el lector beta y cuál es su importancia?
Cada vez es más común escuchar hablar del lector beta y de su importancia en el proceso de publicación de cualquier tipo de libro.
El lector beta es alguien que lee el manuscrito o el borrador de una obra literaria antes de su publicación con la finalidad de dar una retroalimentación al autor. Los beta suelen ser lectores comunes; por esto, pueden ofrecer una perspectiva sobre la obra más cercana a la del lector ideal.
El origen del concepto está en la informática: antes de lanzar un software al mercado, se le realiza un testing beta; de allí el término se traslada al mundo editorial.
Las apreciaciones del lector beta constituyen un factor decisivo para que el autor pueda perfeccionar tanto la escritura como el contenido de su libro. Así, la obra puede estar lista para ser presentada, ya sea a una editorial o al público lector, en el caso de la autopublicación.
Un lector beta detecta posibles errores o áreas de mejora; además, como no se trata de un editor ni tiene idea de lo que se va a leer, su acercamiento a la obra es más fresco.
Estos son algunos de los aspectos que un lector beta puede identificar:
- Apreciaciones sobre el desarrollo del tema
- Posibles vacíos de información
- Falta de coherencia narrativa o argumentativa
- Erratas, errores gramaticales o cualquier otro fallo en la escritura
- Falta de claridad
- Cuestiones asociadas al ritmo de la lectura
Puedes dar tu libro a algunos familiares o amigos para que sean tus lectores beta, pero te arriesgas a que no te den una opinión certera para evitar herir tu sensibilidad con una crítica muy dura.
Lo ideal es contratar los servicios de lectores beta o dar tu manuscrito a lectores externos que te ayuden a detectar errores que tú, por la cercanía con tu texto, puedas haber obviado.
La corrección editorial: paso clave en el proceso
Escribir un libro de autoayuda es una tarea que exige un texto impecable que conecte con el lector. Por eso, la corrección editorial es fundamental para garantizar que el mensaje sea claro, profesional y efectivo.
Este proceso abarca varios niveles, pero los más importantes son la corrección ortotipográfica y la corrección de estilo. Ambos pasos trabajan en conjunto para que tu libro transmita una información de valor, inspire y deje huella.
Corrección ortotipográfica
La corrección ortotipográfica se centra en los aspectos técnicos del texto. Aquí se revisan y corrigen errores ortográficos, gramaticales, de puntuación y tipográficos. Esto incluye desde acentos olvidados hasta problemas con el uso de mayúsculas o la coherencia en los formatos de los títulos y subtítulos.
Un libro de autoayuda lleno de errores podría perder credibilidad, motivo por el cual este paso es indispensable. Un texto limpio es agradable de leer, demuestra profesionalismo y respeto hacia tus lectores.
Además, una corrección ortotipográfica adecuada garantiza que las reglas del idioma estén bien aplicadas, algo crucial para cualquier publicación que aspire a tener éxito.
Corrección de estilo
La corrección de estilo va más allá de lo técnico y se enfoca en cómo se comunica el mensaje. En este nivel, el objetivo es mejorar la fluidez, adecuar el tono al público objetivo y garantizar que las ideas sean claras y convincentes.
Un libro de autoayuda exige un lenguaje cercano pero profesional. Un corrector de estilo puede ayudarte a evitar frases confusas, redundancias o un tono inapropiado. Todo esto también favorece la conexión emocional con los lectores.
En conclusión, la corrección editorial no es un lujo, sino un paso esencial para transformar un manuscrito en un libro impactante y memorable. Si quieres asegurar el éxito de tu libro, te recomiendo que pongas tu libro en manos de un corrector editorial con experiencia.
El mercado editorial y los libros de autoayuda
Actualmente, los autores pueden optar por publicar con una editorial tradicional o hacerlo de forma independiente mediante una autopublicación. Por supuesto, se trata de dos enfoques distintos, cada uno con ventajas y desafíos particulares. Aquí te presento las principales diferencias:
- El proceso de publicación: si optas por una editorial tradicional, deberás enviar un manuscrito de tu libro de autoayuda que deberá ser evaluado. De ser aprobado, y dado que la publicación es un proceso que lleva muchos pasos, puede tardar meses e incluso años. En cambio, la autopublicación te permite controlar cada paso del proceso: puedes publicar tu libro tan pronto como esté listo.
- Distribución y alcance de tu libro de autoayuda: la publicación con una editorial tradicional asegura la visibilidad de tu libro, dado el acceso de estas empresas a las grandes librerías y a plataformas virtuales. En el caso de la autopublicación, debes encargarte tanto de la distribución, en el caso de los libros impresos, como de dar visibilidad a tu obra, sea cual fuere el formato.
- Costos de publicación y regalías: las editoriales asumen todos los costos de publicación de un libro; el autor, por su parte, recibe como regalías un porcentaje que oscila entre el 8% y el 15%. Cuando publicas de forma independiente, debes asumir todos los costos relacionados; obviamente, las regalías son mucho más altas, alcanzando el 70% en plataformas como Amazon KDP.
- Marketing editorial: las editoriales tradicionales se encargan de las estrategias de marketing editorial y el autor colabora participando en entrevistas y eventos. Generalmente, estas actividades se realizan durante el año siguiente al lanzamiento del libro. Si realizas una publicación independiente, deberás encargarte de gestionar la promoción de tu obra en redes sociales, así como de contar con una estrategia de marketing editorial.
Como ves, cada medio de publicación tiene sus pros y sus contras; todo depende de la decisión que tomes y de cuánto estés dispuesto a comprometerte, tanto con la publicación de tu libro de autoayuda como con su promoción y distribución.
En conclusión: ¿vale el esfuerzo de escribir un libro de autoayuda?
Por supuesto que sí. Hemos visto cómo un libro de autoayuda brinda soluciones a diversos problemas ya sea a partir de la reflexión o de las experiencias personales compartidas.
Y no menos importante: escribir un libro de autoayuda te permite compartir tus conocimientos y experiencias, lo cual puede traducirse en un mayor reconocimiento profesional o social. De modo que, si ya has tomado la decisión de hacerlo, ¡es hora de accionar!
Ya sea que tu libro de autoayuda es solo una idea o si ya has empezado a escribirlo y deseas presentar a tus lectores una obra profesional, te invito a que consideres unirte a mi método PLOT: escritura en acción. Recibirás una formación personalizada y acompañamiento en tu desarrollo como escritor.
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